初心者でも簡単にできるヒートプレスの方法

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以下のstudio TOFUさんのブログ記事を読み、呼ばれたような気がしましたので勝手ながらヒートプレスについて語ります。

入門者・初心者でも比較的に簡単にできるヒートプレスのやり方・方法の解説です。

ヒートプレスとは?

1980年代のコミックボンボン誌で、プラモ狂四郎やヒゲのプラモ怪人さんのSFプラモマガジンを愛読されていた方なら、ヒートプレスは必修の技法だったと思います。

ヒートプレスとは、模型工作の世界では、樹脂版を熱して(ヒート)軟化させ、型に押し付けて(プレス)加工する技法のことです。

透明な0.3mmの塩化ビニール板を使う

初心者がヒートプレスを成功させるコツは、透明な薄い塩化ビニール樹脂(PVC)の板を使うことでしょう。

薄い塩ビ板については、別ブログでも言及しています。

透明な薄い塩ビ板を推奨する理由

薄手の塩ビ板をお薦めする理由は以下の4つです。

  1. 塩ビは比較的低温で変形しやすい
  2. 透明だと型が隠れないので加工しやすい
  3. 薄いと熱を通しやすい
  4. 薄いほうが形がくっきりと出しやすい

100均などにて薄い塩ビ(PVC)板を探す場合は、クレジットカードやキャッシュカードが役に立ちます。カード類は規格により厚みが0.76mmと決まっています。キャッシュカードと厚みを比較して、同じようであれば0.7~0.8mmくらい。カードよりも少し厚ければ約1mm。カードの半分くらいであれば、厚さは0.3~0.4mmくらいと目安にできます。

PET板はNG

PETボトルの素材として有名なPET(ポリエチレンテレフタラート)も、透明な樹脂素材として広く使われていますね。

しかしながら、PET樹脂は耐熱温度が高いので熱加工は難しいです。(A-PET素材の)PET板は加熱すると白濁・白化するので、透明物の工作はさらに難しいでしょう。(PET-Gの樹脂板が入手できる方は、白濁の心配は少ないと思います。)

耐熱性の高い素材は、ヒートプレス向きではありません。

型はテーパー状にする

これはヒートプレスに限りませんが、型はテーパー状にしてください。テーパーについての説明は、以下の別ブログに書いています。

また、最初は簡単な形状で厚みの薄い物からヒートプレスするとよいでしょうか。厚みのある物は、難易度が高いです。

型は画用紙で作る

今回は例として、透明な丸いミニチュア食器・容器を作ってみましょう。

コンパスカッターを使って、画用紙を丸く切り出します。

切った画用紙を重ねて3段階状の原型を作りましょう。

接着は木工ボンドでOKです。断面図は以下のようになります。

合計で9枚の画用紙を重ねています。

できあがった原型を粘土状シリコーンで型取りします。

原型に画用紙を使う理由は、工作が簡単で意外に熱に耐えてくれる素材だからです。

作業は木製かMDF製の板の上で

私がヒートプレスを行うテーブルは、天然木のテーブルです。ガラス製のテーブルや、木目調の塩ビシートが貼ってあるテーブルなどでは、この方法のヒートプレスは避けてください。加熱によりガラスが割れたり、塩ビシートがはがれたりする危険性があります。

原型を中央に配置して、その上に透明な塩ビ板を置きます。

塩ビ板の四隅はマスキングテープで固定します。

加熱にはエンボスヒーターを使う

塩ビ板を熱する必要があります。加熱にはエンボスヒーターが便利です。

より高い熱風がでるドライヤーのような道具です。200℃くらいの熱風が出ます。

もともとは、エンボスアート用の加熱装置(ヒートツール)ですが、硬化前のレジンの気泡を(加熱によって)消したり、熱で縮むプラバン工作にも活用できたりしますので、買って損のない工作ツールの1つでしょう。

予算がある方は、温度調整機能付きのエンボスヒーターもよいと思いますが、ヒートプレス用なら、200~250℃の熱風が出る機種なら、何でもOKです。

ちなみに、もっと高熱を発するヒートガンというツールもありますが、ミニチュア工作で使う機会は少ないでしょう。

加熱時には換気やマスクは必須

火であぶるよりもエンボスヒーターを使うほうが、より安全性が高いと思います。しかし、プラスチック類は熱すると有毒なガスが発生します。周囲の状況や換気にご注意ください。マスクやゴーグルなども着用されたほうがよいでしょう。やけど防止として、皮手袋かゴム手袋の着用もおすすめします。

加熱のコツは…?

固定した塩ビ板を、エンボスヒーターの熱風で加熱しましょう。

塩ビ板を加熱するコツは、ムラなく加熱することです。

最初は塩ビ板の中心部分を加熱しがちです。

中心だけでなく、周囲も加熱させる意識をもって、塩ビ板全体に熱が通るようにしましょう。

加熱の加減は、いろいろと試してみてください。加熱不足もヒートプレス失敗の主原因です。

エンボスヒーターであれば、塩ビ板を必要以上に加熱し過ぎないので、かなり初心者向きでしょう。焦がす心配もありませんし、やり直しも簡単です。

加熱後はすぐにプレス!

加熱が完了したら、すばやくシリコーン型を押し付けて、プレスします。

しばらく押し付けたら樹脂版が冷えてくるので、シリコーン型をはずします。

これでヒートプレスは完了です。

最後に

最終的にハサミやヤスリで整形すると、透明なミニチュア皿の完成です。

今回のやり方と細かい部分は違うのですが、ヒートプレス作業の動画もアップしています。

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